Arava (leflunomida) es un fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (FAME) de administración oral, indicado específicamente para el tratamiento de la artritis reumatoide activa en adultos. Como inhibidor de la síntesis de pirimidinas, actúa modulando la respuesta inmune de manera dirigida, ofreciendo un enfoque terapéutico que va más allá del alivio sintomático para modificar el curso de la enfermedad. Su mecanismo de acción distintivo lo convierte en una opción valiosa tanto en terapia inicial como en casos donde otros FAME han resultado insuficientes o mal tolerados. Este medicamento representa un componente fundamental en el arsenal terapéutico moderno contra enfermedades autoinmunes reumáticas, proporcionando a los profesionales de la salud una herramienta eficaz para el manejo a largo plazo.

Características

• Principio activo: Leflunomida
• Presentación: Comprimidos recubiertos de 10 mg, 20 mg y 100 mg
• Farmacocinética: Alta biodisponibilidad oral (>80%), unión proteica extensa (>99%)
• Metabolismo: Hepático, con metabolito activo (A77 1726)
• Vida media prolongada: Aproximadamente 2 semanas
• Excreción: Principalmente fecal (43%) y renal (48%)
• Clasificación terapéutica: FAME sintético de acción lenta

Beneficios

• Reduce significativamente la progresión del daño articular radiográfico
• Mejora sustancialmente la función física y la calidad de vida del paciente
• Proporciona control sostenido de la actividad de la enfermedad a largo plazo
• Permite la reducción concomitante del uso de corticosteroides
• Ofrece dosificación oral una vez al día, mejorando la adherencia al tratamiento
• Demuestra eficacia en pacientes con respuesta inadecuada a metotrexato

Uso común

Arava está indicado para el tratamiento de la artritis reumatoide activa en adultos, particularmente en casos moderados a graves donde se requiere modificación del curso de la enfermedad. Se emplea como monoterapia o en combinación con otros FAME, según el criterio del reumatólogo. Su uso está respaldado por extensos estudios clínicos que demuestran eficacia en la reducción de signos y síntomas, mejora de la función física y retardo de la progresión del daño estructural articular. La evaluación periódica de la respuesta terapéutica mediante parámetros clínicos y de laboratorio es esencial para optimizar los resultados.

Dosificación y administración

Dosis de carga: 100 mg una vez al día durante 3 días Dosis de mantenimiento: 10-20 mg una vez al día Ajuste de dosis: Reducir a 10 mg diarios en pacientes con intolerancia gastrointestinal, elevación de enzimas hepáticas o cuando se use concomitantemente con rifampicina Administración: Vía oral, con o sin alimentos Inicio de acción: Efectos clínicos generalmente observados dentro de las 4-8 semanas Duración del tratamiento:

• Evaluar respuesta a los 6 meses
• Continuar mientras persista beneficio clínico
• Considerar ajuste o discontinuación si no se logra respuesta adecuada

Precauciones

Monitorización requerida:

• Pruebas de función hepática (ALT) mensuales durante primeros 6 meses, luego cada 6-8 semanas
• Recuentos sanguíneos completos regularmente
• Presión arterial periódicamente Consideraciones especiales:
• Suspender temporalmente durante infecciones graves
• Evaluar relación riesgo-beneficio en pacientes con historial de tuberculosis
• Monitorear signos de neuropatía periférica
• Considerar interrupción si se planea embarazo Poblaciones especiales:
• Insuficiencia renal: Ajustar dosis según clearance de creatinina
• Insuficiencia hepática: Contraindicado en enfermedad hepática grave
• Ancianos: Monitorizar más frecuentemente debido a posible disminución de función renal

Contraindicaciones

• Hipersensibilidad conocida a leflunomida o excipientes
• Enfermedad hepática grave o insuficiencia hepática
• Infecciones graves no controladas
• Inmunodeficiencia severa
• Insuficiencia renal grave (clearance <30 mL/min)
• Anemia grave, leucopenia o trombocitopenia significativas
• Embarazo, lactancia o mujeres en edad fértil que no utilizan anticoncepción efectiva
• Vacunación con vacunas vivas atenuadas

Efectos secundarios posibles

Muy comunes (>10%):

• Elevación transitoria de enzimas hepáticas
• Diarrea
• Náuseas
• Dolor abdominal
• Alopecia reversible
• Rash cutáneo Comunes (1-10%):
• Hipertensión arterial
• Infecciones del tracto respiratorio superior
• Bronquitis
• Cefalea
• Mareos
• Astenia
• Pérdida de peso Poco comunes (0.1-1%):
• Pancreatitis
• Neuropatía periférica
• Neutropenia
• Anemia
• Reacciones cutáneas graves Raros (<0.1%):
• Toxicidad hepática grave
• Síndrome de Stevens-Johnson
• Necrólisis epidérmica tóxica
• Neumonitis intersticial

Interacciones medicamentosas

Interacciones significativas:

• Rifampicina: Aumenta niveles de leflunomida (reducir dosis)
• Warfarina: Potencial aumento de INR (monitorizar estrechamente)
• Metotrexato: Aumenta riesgo de hepatotoxicidad (monitorización intensiva)
• Vacunas vivas: Respuesta vacunal disminuida, riesgo de infección
• Colestiramina: Disminuye niveles de leflunomida (considerar ajuste) Interacciones moderadas:
• AINEs: Posible aumento de efectos gastrointestinales
• Inhibidores de la CYP2C9: Pueden alterar metabolismo
• Fármacos hepatotóxicos: Riesgo aditivo de toxicidad hepática

Dosis olvidada

• Si olvida una dosis, tómela tan pronto como lo recuerde
• Si es casi la hora de la siguiente dosis, omita la dosis olvidada
• No duplique la dosis para compensar la olvidada
• Mantenga el horario regular de administración
• Informe a su médico si olvida múltiples dosis consecutivas

Sobredosis

Síntomas:

• Elevación marcada de enzimas hepáticas
• Diarrea severa
• Leucopenia
• Rash cutáneo extenso Manejo:
• Lavado gástrico si ingestión reciente
• Administración de colestiramina (8 g tres veces al día durante 24 horas)
• Carbón activado si no hay colestiramina disponible
• Monitorización intensiva de función hepática y hematológica
• Tratamiento de soporte según síntomas presentados
• Considerar administración repetida de colestiramina según niveles séricos

Almacenamiento

• Conservar por debajo de 30°C
• Mantener en envase original bien cerrado
• Proteger de la luz y la humedad
• Mantener fuera del alcance de los niños
• No utilizar después de la fecha de caducidad
• No transferir a otros envases
• Almacenar en lugar seco

Descargo de responsabilidad

Esta información tiene fines educativos y no substituye el consejo médico profesional. El uso de Arava debe ser supervisado por un médico especialista. La dosificación y duración del tratamiento deben individualizarse según las características del paciente y respuesta terapéutica. Los efectos adversos pueden variar en frecuencia e intensidad. Reporte cualquier efecto secundario inusual a su médico inmediatamente. La interrupción del tratamiento debe realizarse bajo supervisión médica mediante protocolo de eliminación acelerada cuando sea necesario.

Reseñas

Evaluación clínica consolidada: Estudios controlados demuestran que aproximadamente 60-70% de pacientes alcanzan mejoría clínica significativa a las 24 semanas. La respuesta suele mantenerse a largo plazo con adecuado perfil de seguridad. Pacientes pretratados con otros FAME muestran tasas de respuesta favorables, particularmente cuando se combina con metotrexato en casos refractarios. La progresión radiográfica se reduce en un 70-80% comparado con placebo según estudios de 2 años de duración. La satisfacción del paciente se correlaciona con mejoría en calidad de vida y funcionalidad articular.

Consideraciones prácticas: El inicio de acción relativamente rápido (4-8 semanas) y la dosificación conveniente son frecuentemente valorados. Los efectos gastrointestinales iniciales suelen mejorar con el tiempo o reducción de dosis. La monitorización regular es esencial pero generalmente bien aceptada dado el beneficio terapéutico obtenido. La reversibilidad de efectos como la alopecia upon discontinuación contribuye a la aceptabilidad del tratamiento.