Cefalexina: Tratamiento Antibiótico Eficaz para Infecciones Bacterianas
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La cefalexina es un antibiótico de primera generación perteneciente a la clase de las cefalosporinas, ampliamente prescrito en la práctica clínica por su eficacia demostrada contra una variedad de infecciones bacterianas comunes. Este agente bactericida actúa inhibiendo la síntesis de la pared celular bacteriana, lo que resulta en la lisis y muerte de microorganismos susceptibles. Su perfil farmacocinético favorable, que incluye una buena biodisponibilidad oral y una distribución tisular adecuada, la convierte en una opción terapéutica fundamental en el manejo de infecciones de las vías respiratorias, piel, tejidos blandos, huesos y tracto urinario. La cefalexina mantiene un equilibrio óptimo entre eficacia clínica y un perfil de seguridad generalmente bien tolerado cuando se utiliza según las indicaciones médicas.
Características
- Principio activo: Cefalexina (monohidrato)
- Clase farmacológica: Antibiótico betalactámico, cefalosporina de primera generación
- Mecanismo de acción: Inhibición de la síntesis de la pared celular bacteriana mediante la unión a proteínas fijadoras de penicilina (PBP)
- Espectro antibacteriano: Activo contra bacterias Gram-positivas (Staphylococcus aureus sensible a meticilina, Streptococcus pyogenes, Streptococcus pneumoniae) y algunas Gram-negativas (Escherichia coli, Proteus mirabilis, Klebsiella pneumoniae)
- Presentaciones disponibles: Cápsulas de 250 mg, 500 mg y 1 g; comprimidos de 250 mg y 500 mg; suspensión oral 125 mg/5 ml y 250 mg/5 ml
- Vida media eliminación: Aproximadamente 0,5-1,2 horas en adultos con función renal normal
- Excreción: Primariamente renal (80-100% sin cambios en orina en las primeras 6 horas)
Beneficios
- Alta eficacia clínica en el tratamiento de infecciones bacterianas comunes con un inicio de acción rápido
- Biodisponibilidad oral excelente (>90%) que permite administración por vía oral en lugar de intravenosa
- Perfil de seguridad bien establecido con décadas de uso clínico y monitorización post-comercialización
- Cubrimiento antibacteriano adecuado para patógenos frecuentes en atención primaria y comunitaria
- Opciones de dosificación flexibles adaptables a diferentes grupos de pacientes y gravedad de infección
- Coste-efectividad favorable comparado con alternativas antibióticas más recientes
Usos comunes
La cefalexina está indicada para el tratamiento de infecciones causadas por microorganismos susceptibles, incluyendo infecciones del tracto respiratorio como faringitis estreptocócica, tonsilitis, bronquitis aguda y neumonía comunitaria leve a moderada. En dermatología, se emplea eficazmente para celulitis, impétigo, foliculitis, abscesos cutáneos y heridas infectadas. Las infecciones del tracto urinario no complicadas, incluyendo cistitis y pielonefritis aguda no severa, constituyen otra indicación principal. Además, muestra utilidad en el tratamiento de osteomielitis aguda hematógena y artritis séptica en pacientes seleccionados, así como en profilaxis quirúrgica en procedimientos con riesgo de infección por estafilococos y estreptococos.
Dosificación y administración
La dosificación de cefalexina debe individualizarse según el tipo y gravedad de la infección, la función renal del paciente y la susceptibilidad del microorganismo causal. Para adultos, la dosis habitual oscila entre 250-500 mg cada 6 horas o 500 mg-1 g cada 12 horas, con una dosis total diaria típica de 1-4 g dividida en dosis iguales. En niños, se recomienda 25-50 mg/kg/día divididos en 2-4 dosis, con un máximo de 3 g/día para infecciones graves. Los comprimidos o cápsulas deben administrarse con alimentos para minimizar molestias gastrointestinales, aunque la absorción no se ve significativamente afectada. La suspensión oral requiere agitación vigorosa antes de cada uso y debe conservarse refrigerada después de reconstituida. La duración del tratamiento generalmente es de 7-14 días dependiendo de la respuesta clínica, completándose siempre el curso prescrito incluso si los síntomas mejoran antes.
Precauciones
Se requiere ajuste de dosis en pacientes con insuficiencia renal (aclaramiento de creatinina <50 ml/min), con reducciones progresivas según el grado de deterioro. Debe monitorizarse la función renal durante tratamientos prolongados o en pacientes con nefropatía preexistente. En pacientes con historial de hipersensibilidad leve a penicilinas, puede considerarse con precaución bajo supervisión médica estricta, aunque existe riesgo de reactividad cruzada (aproximadamente 5-10%). La administración durante el embarazo debe reservarse para casos donde el beneficio justifique el potencial riesgo (categoría B), mientras que durante la lactancia se excreta en leche materna en pequeñas cantidades consideradas compatibles. Puede producir falsos positivos en glucosuria con reactivos de Benedict o Fehling, y en pruebas de Coombs.
Contraindicaciones
Hipersensibilidad conocida a cefalexina o cualquier componente de la formulación. Contraindicación absoluta en pacientes con reacciones anafilácticas previas a cefalosporinas. Historia de reacciones graves de hipersensibilidad inmediata a penicilinas u otros antibióticos betalactámicos constituye una contraindicación relativa que requiere evaluación riesgo-beneficio exhaustiva. No administrar en pacientes con fenilcetonuria debido al contenido de aspartamo en algunas formulaciones de suspensión oral. La colitis pseudomembranosa grave o historia de diarrea asociada a antibióticos previa requiere consideración especial antes de la prescripción.
Efectos adversos posibles
Los efectos adversos gastrointestinales son los más frecuentes, incluyendo diarrea (hasta 10% de pacientes), náuseas, vómitos, dolor abdominal y dispepsia. Reacciones de hipersensibilidad que varían desde exantema maculopapular, urticaria y prurito (1-3%) hasta angioedema y reacciones anafilácticas (<0,1%). Alteraciones hematológicas poco frecuentes como eosinofilia, leucopenia, trombocitopenia y anemia hemolítica. Elevaciones transitorias de transaminasas hepáticas y fosfatasa alcalina en <5% de casos. Cefalea, mareo y fatiga pueden ocurrir en algunos pacientes. La colitis pseudomembranosa por Clostridium difficile, aunque infrecuente, representa una complicación grave que requiere intervención inmediata.
Interacciones medicamentosas
El probenecid inhibe la excreción tubular renal de cefalexina, aumentando sus concentraciones séricas y prolongando su vida media. Anticoagulantes cumarínicos pueden ver potenciado su efecto anticoagulante, requiriendo monitorización estrecha del INR. La administración concomitante con aminoglucósidos puede aumentar el riesgo de nefrotoxicidad, especialmente en pacientes con insuficiencia renal preexistente. Los antiácidos que contienen magnesio o aluminio pueden reducir ligeramente la absorción de cefalexina, recomendándose separar la administración al menos 2 horas. Metformina puede ver aumentadas sus concentraciones séricas al competir por la excreción tubular.
Dosis olvidada
En caso de olvido de una dosis, administrarla tan pronto como sea recordada, unless esté próxima la hora de la siguiente dosis. En ese caso, omitir la dosis olvidada y continuar con el horario regular. Nunca duplicar dosis para compensar una omitida. Mantener intervalos regulares entre dosis es crucial para concentraciones séricas terapéuticas estables. Si se omiten múltiples dosis consecutivas, consultar con el profesional sanitario para reevaluar el plan terapéutico.
Sobredosis
La sobredosis de cefalexina puede producir exacerbación de efectos adversos, especialmente nausea, vómitos, dolor epigástrico, diarrea y hematuria. En casos severos, puede observarse toxicidad neurológica incluyendo convulsiones, especialmente en pacientes con insuficiencia renal. El tratamiento es sintomático y de soporte, con medidas para reducir la absorción si la ingestión es reciente (carbón activado). La diálisis hemodinámica puede ser efectiva para eliminar el fármaco del torrente sanguíneo, con una clearance dialítica del 50-75%. Monitorizar función renal y estado hidroelectrolítico hasta resolución de los síntomas.
Almacenamiento
Conservar en envase original bien cerrado a temperatura ambiente (15-30°C), protegido de la luz y la humedad. La suspensión reconstituida debe refrigerarse (2-8°C) y desecharse después de 14 días. Mantener fuera del alcance de niños y mascotas. No utilizar después de la fecha de caducidad impresa en el envase. Evitar congelación de la suspensión oral. Las cápsulas y comprimidos deben conservarse en lugar seco para prevenir degradación por humedad.
Advertencia legal
Este contenido tiene propósitos informativos exclusivamente y no constituye consejo médico profesional. La cefalexina es un medicamento sujeto a prescripción médica que debe utilizarse exclusivamente bajo supervisión de un profesional sanitario cualificado. La automedicación con antibióticos conlleva riesgos graves incluyendo desarrollo de resistencias bacterianas y efectos adversos severos. La información proporcionada no reemplaza la consulta médica personalizada. El médico debe evaluar cada caso individual considerando factores específicos del paciente antes de prescribir cualquier tratamiento antibiótico.
Evaluaciones clínicas
Estudios clínicos demuestran tasas de éxito del 85-95% en el tratamiento de infecciones de piel y tejidos blandos por estafilococos y estreptococos sensibles. Metaanálisis de ensayos controlados randomizados confirman su no-inferioridad comparada con otros antibióticos orales para faringitis estreptocócica, con tasas de erradicación bacteriana del 90-95%. Revisiones sistemáticas destacan su eficacia en infecciones urinarias no complicadas, aunque con sensibilidad variable según patrones locales de resistencia. Guías clínicas internacionales continúan recomendando cefalexina como opción de primera línea en múltiples escenarios infecciosos comunitarios, respaldada por décadas de evidencia clínica acumulada y perfil de seguridad favorable.